O dia 08 de agosto é marcado como o Dia Nacional de Combate ao Colesterol, uma ocasião que busca conscientizar e prevenir doenças cardiovasculares. De acordo com dados do Ministério da Saúde, quatro em cada dez adultos no Brasil enfrentam níveis elevados de colesterol, colocando aproximadamente 19 milhões de brasileiros em risco de enfrentar problemas agudos de saúde a qualquer momento.
Uma pesquisa conduzida pela Sociedade Brasileira de Cardiologia revelou que muitos brasileiros desconhecem seus próprios níveis de colesterol, com 67% dos entrevistados admitindo não ter essa informação vital para a saúde cardiovascular.
É essencial entender que 70% do colesterol presente no corpo é produzido internamente, enquanto os restantes 30% têm origem na alimentação. Isso significa que a adoção de hábitos alimentares saudáveis desempenha um papel significativo na regulação dos níveis de colesterol.
Para manter uma saúde cardiovascular ótima e promover níveis saudáveis de colesterol, é fundamental adotar uma alimentação equilibrada. Optar por uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais, legumes e proteínas magras pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL) e melhorar o perfil lipídico.
As gorduras insaturadas são as mais saudáveis, pois contribuem para a redução do LDL (colesterol ruim). Elas são ricas em ácidos graxos essenciais, como o ômega-3 e o ômega-6, e possuem propriedades anti-inflamatórias que combatem inflamações causadas por fatores externos, como vírus e bactérias, e por hábitos de vida prejudiciais. Por essa razão, essas gorduras são consideradas aliadas do sistema imunológico.
As gorduras insaturadas são encontradas principalmente em alimentos de origem vegetal e em alguns tipos de peixes. Exemplos incluem azeitonas, oleaginosas como castanha-do-pará, amêndoas, macadâmia, nozes e castanha de caju, além de sementes de linhaça, chia, coco, abacate e peixes como sardinha, salmão e atum. Óleos vegetais, como óleo de soja, canola e azeite, também são fontes de gorduras insaturadas.
As gorduras saturadas são encontradas em alimentos de origem animal. Apesar de serem essenciais para a produção de hormônios, elas podem se acumular nas paredes das artérias, contribuindo para o aumento do LDL e o risco de doenças cardiovasculares. Por isso, é importante consumi-las com moderação.
As gorduras saturadas estão presentes em todos os tipos de carne, com concentração mais alta nas carnes vermelhas e na pele de aves. Além disso, estão presentes em alimentos como bacon, creme de leite, ovos, queijo, manteiga e iogurte.
Por outro lado, as gorduras trans são altamente prejudiciais. Presentes em alimentos industrializados, elas passam por processos químicos que incluem grandes quantidades de sódio, açúcar, gorduras hidrogenadas, corantes, conservantes e outros aditivos que realçam o sabor e a atratividade desses alimentos.
No entanto, o prazer de consumi-los tem um preço alto: esses alimentos são pobres em nutrientes essenciais, como vitaminas, minerais, água e fibras, e podem aumentar os níveis de LDL, além de contribuir para o desenvolvimento de hipertensão arterial, doenças cardíacas e outras condições.
Entre os alimentos que contêm gorduras trans estão produtos enlatados, embutidos, congelados, sorvetes, preparações instantâneas, refrigerantes, salgadinhos, frituras, doces, gelatinas industrializadas, refrescos em pó, temperos prontos, margarinas, iogurtes industrializados, bolachas recheadas, achocolatados e outros.
É fundamental lembrar que o colesterol elevado, por não apresentar sintomas óbvios, só pode ser identificado por meio de exames de sangue, que avaliam os níveis de HDL, LDL e triglicerídeos. Portanto, é crucial realizar check-ups anuais a partir dos 30 anos, ou com maior frequência, dependendo do histórico familiar e de doenças pré-existentes.
Entender o colesterol e sua relação com diferentes tipos de gordura é essencial para promover a saúde cardiovascular. Fazer escolhas conscientes em relação à alimentação, adotar um estilo de vida ativo e realizar exames regulares são medidas eficazes para manter os níveis de colesterol sob controle e reduzir os riscos de doenças cardiovasculares.
