A citologia oncótica é o exame preventivo do colo do útero, popularmente conhecido como papanicolau. Tal procedimento faz parte das consultas de rotina ao ginecologista. 

Esta é a principal estratégia para o rastreamento precoce e o controle do câncer de colo de útero.

Além do câncer já mencionado, o papanicolau também é útil para a detecção de outros casos, como infecções virais do colo uterino, verrugas genitais causadas pelo HPV, herpes, infecções fúngicas vaginais e candidíase.

O procedimento consiste na coleta de material do colo uterino e é recomendado a toda mulher que já teve a sua primeira relação sexual, devendo ser repetido anualmente.

Pode ser realizado em qualquer período do ciclo menstrual, com exceção dos dias da menstruação.

A paciente deve se abster de relações sexuais durante as 48 horas anteriores ao exame de papanicolau. Além disso, deve evitar o uso de cremes, duchas e tampões neste mesmo período de tempo.